Выдолбил дятел в осине дупло， сделал гнездо и вывел деток — трёх дятликов.
Растут маленькие， и радуется дятел. “Выращу，— думает，— деток — будет мне в старости помощь”.
Но недаром говорится： “Кабы у дятла да не длинный носок， никто б его не нашёл！” Не умел он радоваться про себя， а раструбил на весь лес о своих детях. Кого ни встретит — всем хвастается： “Ох， и какие же у меня славные детки！ И умные и пригожие. Других таких деток ни у кого на свете нету！……”
Прослышала об этом лиса. Захотелось ей отведать молодых дятловых птенчиков. Но как их достать из гнезда？ Лазить на деревья лиса не умеет.
Растит дятел деток — кормит， поит， а лиса у осины похаживает， скалит зубы да всё думает， как бы ей дятловых птенчиков со свету сжить.
И придумала наконец.
Подходит раз к осине и давай хвостом по дереву стучать.
Высунул дятел голову из дупла：
— Ты что， лисичка， делаешь？ Зачем моих деток пугаешь？
— Вот как？ — говорит лиса.— А у тебя и дети есть？
— Есть，— говорит дятел.— И такие славные детки！
— Ну так гони их вон， да и сам выбирайся， а то я сейчас дерево буду рубить……
— Зачем тебе дерево это？
— Как это — зачем？ Распилю на дрова， печь топить буду.
— Ой， лисичка， ой， матушка，— начал упрашивать дятел.— Дай сперва деток выкормить， а потом и руби дерево. Куда ж я теперь с малышами-то денусь？
А лиса ещё сильнее стучит хвостом по дереву：
— Не могу я ждать， пока ты детей выкормишь！ Кто ж виноват， что ты как раз на этой осине гнездо устроил！ Разве мало было деревьев в лесу？
— Оно-то правда，— говорит дятел，— деревьев в лесу много， но кто мог знать， что вот эта старая， гнилая осина понадобится тебе на дрова！
— Прежде чем гнездо делать， надо было у меня спросить，— злится лиса.— Сам виноват！ Почесал дятел свою пёструю голову：
— Что же мне， лисонька， делать？ Посоветуй.
Облизнулась хитрая лиса， повертела хвостом и говорит；
— Сбрось мне одного дятлика， тогда не буду рубить дерево.
Подумал дятел — жаль дитятко， да что делать： хоть двое ему останутся. И сбросил одного птенчика. Подхватила его лиса， побежала за куст и съела.
На другой день приходит опять：
— Сбрось ещё одного дятлика， а то дерево бу-ду рубить，— и давай хвостом по осине стучать.
Как ни упрашивал дятел， а пришлось ему ещё одного сбросить.
Понравились лисе дят-ловы птенчики. Спустя денёк пришла снова. Жаль дятлу последнее дитя отдавать. Он и говорит：
— Погоди， лисичка， хотя бы до завтра. Дай ещё хоть немного дитятком утешиться.
— Ладно，—согласилась лиса.— Приду завтра.
Сидит дятел в дупле， горюет и всё думает， как бы ему спастись от лисы. Да ничего придумать не может.
А тем временем прилетает в гости к дятлу его кума — серая ворона.
— Так， мол， и так，— говорит ей дятел， пове-сив нос.— Не до гостей мне， кумушка： последнее дитятко лиса забирает……
Ворона была птица старая и умная， не такая， как другие.
— Дурень，— говорит она，— а ты не отдавай！
— Тогда лиса дерево срубит， всё равно нас загубит.
— Это она только пугает. Как придёт она завтра， ты скажи ей： “Руби себе， я тебя не боюсь！”
Обрадовался дятел， поблагодарил куму ворону за умный совет и даже хорошо её угостил жуками-короедами.
Прибегает на другой день лиса.
— Ну， дятел，— говорит，— давай， что обещал， а то сейчас дерево срублю，
А дятел высунул свой длинный нос из дупла и говорит：
— Руби себе， я тебя не боюсь！ Удивилась лиса： откуда дятел ума-разума набрался？
— Кто это тебя научил так говорить？ — спрашивает она.
— Моя свояченица， ворона-кума！ — смело ответил дятел.
Обозлилась лиса на дятлову куму — серую ворону.
“Постой же，— думает，— я этого тебе не прощу！”. И ушла， глотая слюну.
Думала она， думала， как бы отомстить вороне， и наконец надумала. Выбежала на полянку， легла и прикинулась мёртвой.
Увидела это с дерева ворона. “А-а，— обрадовалась，— неплохая еда валяется”.
Тут она крыльями мах， мах — и вмиг возле лисы очутилась. Сперва клюнула её в хвост， чтоб проверить， вправду ли лиса мёртвая.
А та даже не шелохнулась. Лежит как неживая.
Ворона осмелела， подпрыгнула к голове и уже собралась было клюнуть в глаза， а лиса как схватится и цап ворону за ногу！